Hotel y Jardines Santa Catalina
El Hotel
Dirección: C/ León y Castillo, 227
"A unos tres kilómetros aproximadamente al norte de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, y al pie de la ladera oriental de la loma de Santa Catalina, en esta pintoresca zona de eterna primavera, y en el centro de espaciosos jardines, dibujados graciosamente con caprichosos cuadros de verde césped, se levanta sobre una superficie de más de mil cuatrocientos metros cuadrados, el bellísimo y elegante Hotel Santa Catalina"
Con estas líneas, a finales del siglo pasado, los periódicos de la época celebraron la inauguración de uno de los hoteles con más solera con los que cuenta la capital de la isla de Gran Canaria.
Su construcción no estaba únicamente vinculada a la pretensión de completar la oferta turística de la ciudad, sino más bien estaba motivada por la carrera de los barcos ingleses que en busca de fortuna, y en su camino hacia áfrica, arribaban al puerto de la Luz para descansar.
De esa manera, y motivados por la necesidad de crear un lugar de descanso donde pudieran hospedarse cómodamente los familiares de los aventureros británicos residentes en el continente africano, la compañía inglesa "Gran Canaria Island Company Limited", inicia la construcción del hotel en el año 1882, siguiendo los planos del prestigioso arquitecto irlandés, Mr. McLaren.
Ocho años más tarde, en enero de 1890, el Hotel Santa Catalina es inaugurado con todo lujo de detalles, respondiendo a las exigencias de la distinguida sociedad inglesa.
En el transcurso de los años, esta singular construcción, patrimonio de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, muestra un evidente estilo canario, gracias a los trabajos de reconstrucción dirigidos por el prominente arquitecto canario Miguel Martín Fernández de la Torre.
En sus salones, se pueden contemplar las pinturas de otro gran artista canario, D. Jesús Arencibia, que ha contribuido a dar al hotel este cierto aire de majestuosidad que en él se respira.
Gracias a esta singular atmósfera distinguida y al privilegiado y bello emplazamiento del Hotel en el corazón del Parque Doramas, muchas personalidades ilustres como Sir Winston Churchil, María Callas, Agatha Christie, Gregory Peck, el príncipe Carlos de Inglaterra, Presidentes de Gobierno y Estado, como D. Felipe González y D. José María Aznar, así como la Familia Real Española, elPresidente de China, los Príncipes de Asturias, entre otros, han elegido al Hotel Santa Catalina como lugar de hospedaje durante su visita a la isla.
Los Jardines
El origen de estos jardines, como los del Parque Doramas en general, se encuentra en los amplios y sugerentes espacios ajardinados que se trazaron en torno al primer Hotel Santa Catalina, en los últimos años del siglo XIX y primeros del XX.
Los jardines, muy al gusto británico de finales del siglo XIX, por estos espacios abiertos y de cierto exotismo para el paseo y el recreo, están ligados a la presencia de la colonia inglesa en la isla.
En los jardines, entre paseos y glorietas ajardinadas, con valiosos ejemplares de dragos y palmeras canarias se encuentra el conjunto escultórico "Atis Tirma", obra del artística grancanario, nacido en Cuba, Manuel Bethencourt, que recuerda la leyenda de los aborígenes isleños, como Bentejuí y Faycán, que prefirieron morir despeñados antes que entregarse a las tropas enviadas por los Reyes Católicos en 1483.